El huemul del sur (hippocamelus bisulcus)


Es un cérvido de aspecto robusto, miembros cortos y fuertes. Con un pelaje grueso y denso, adaptado perfectamente a las regiones montañosas y clima riguroso.
Tiene una alzada de entre 80 y 90 cm. y alrededor de 40 kg de peso. Astas simples con una sola bifurcación, de longitud máxima de 30 cm., presente en los machos. Sobre el hocico, los ojos y la frente, los machos poseen una coloración oscura en forma de cruz que les confire una característica peculiar. Sus largas orejas sobrepasan los 20 cm. de longitud.
Es un animal solitario, aunque se lo puede encontrar formando pequeños grupos familiares, que rara vez superan los tres individuos.
Se ha dicho que el huemul es un ciervo extremadamente confiado y de proverbial mansedumbre. De manera contradictoria también se lo menciona como desconfiado, arisco y solitario. Al respecto, consideramos que el comportamiento que muestra ante el hombre resulta realmente cambiante. Desde una notable curiosidad y confianza, dejando que se acerquen, e incluso acercándose al observador; hasta un comportamiento de extrema cautela que lo lleva a imponer inmediatamente distancia una vez producido el encuentro.

HABITAT

En Argentina, la distribución de la especie se ha restringido de manera significativa. Hasta comienzos del siglo XX incluia la franja boscosa cordillerana y los ambientes esteparios y ecotonales subandinos. Por el norte se lo encontraba hasta el sur de Mendoza. Yepes (1943) menciona los 36º S. como el límite de distribución norte.
Actualmente, el extremo septentrional de la distribución del huemul en Argentina parece encontrarse a la altura del Lago Espejo, en el Parque Nacional Nahuel Huapi (40º 30´ S). Los registros actuales más australes se localizan en la zona central del Parque Nacional Los Glaciares (Laguna Tannhauser, 49º 54'S), aunque existe registros de astas algo más al sur, dentro de dicho Parque, guardaparques del Parque Ncional Torres de Paine han reportado dezplazamiento de ejemplares hacia el límite con la Argentina.
La biografía señala desplazamientos anuales de hábitat, buscando sitios más seguros y con mayor disponibilidad de alimentos, ocupando zonas veranada e invernada.
La IUCN (Unión Nacional para la Conservación de la Naturaleza), en 1996 lo clasifica como AMENAZADO Y EN PELIGRO DE EXTINCIÓN porque:
1 - Se estima que la especie cuenta con menos de 2.500 individuos maduros
2 - Hay una disminución del número de individuos maduros en la población
3 - La población está severamente segmentada
Fue incluido en el Apéndice I de la Conservación sobre Comercio Internacional de especies Amenazadas de la Flora y Flora Silvestre (CITES) y en el Apéndice I de la Convención sobre la Conservación de la Especie Migratorias de Animales Silvestres (CMS), por tratarse de una especie compartida entre dos países y que se desplaza habitualmente entre sus límites.
El Libro Rojo de mamiferos y aves amenazados de la Argentina (1997) fue listado como AMENAZADO
En octubre de 1996, por Ley Nº 24702, el Congreso de la Nación lo declaró Monumento Nacional en todo el territorio argentino, siendo esta la máxima categoria de conservación.

AMENAZAS
A la predación que sufre el huemul por parte de otras especies, principalmente el puma en los adultos y el zorro colorado. El águla mora en las crías, suma la caza, la modificación de su hábitat, las actividades humanas, el ganado, enfermedades, poblaciones fragmentadas y catástrofes nacionales.

REFLEXIÓN
Es indiscutible el creciente valor que adquiere la fauna silvestre de los puntos de vista medio-ambiental, ecológico, genético, recreativo, educativo y social. Somos y debemos ser los protectores de las especies migratorias silvestres.
La conservación así como el eficaz cuidado y aprovechamiento de las especies migratorias de animales silvestres requieren de una acción con concertada de todos.
Cada generación humana administra los recursos de la tierra para las generaciones futuras y tiene el deber que dicho legado se conserve y cuando esté sujeto a uso se haga con prudencia.

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